Aunque no tiene que ver con los tangos argentinos, la palabra tango tiene una posible influencia americana, fruto del contacto con la música cubana, y es en Cádiz donde de forma clara se inicia esta modalidad flamenca, con Enrique el Mellizo. Se trata de un estilo de rítmica muy viva y acentuada. Junto a la bulería compone la esencia de la fiesta flamenca. Su ritmo alegre y su compás medido permiten que sea interpretado al baile dando lugar a movimientos de gran brillantez y expresividad.
Es un baile flamenco cuya antigüedad se remonta a los primeros conocimientos que se tienen de este arte. Se interpreta siguiendo su compás con movimientos agraciados, donosos y gestos pícaros y ágiles contorsiones. Su ritmo es marcado y muy pegadizo, admitiendo las posturas y las improvisaciones personales. En su forma más simple, sin los adornos artísticos propios de profesionales, es fácil de seguir por quien tenga aptitudes para el baile. Su compás es de cuatro tiempos, fácil de identificar. El primero es un silencio y los tiempos se marcan.
La mayoría de los tangos flamencos, y también de los tientos, siguen la cadencia andaluza, aunque hay muchas variantes. El tango y la rumba casi han acabado fundiéndose hoy en día, pero la principal diferencia entre ambos está en la guitarra. Son tangos cuando el guitarrista acompaña matizando acordes. En el caso de la rumba la guitarra suena de forma más continua.
Es uno de los estilos básicos del flamenco y uno de los más antiguos. Hay diversas modalidades según procedan de Cádiz, Sevilla, Jerez o Málaga, pero casi siempre se manifiesta como un cante para bailar. Cantado para escuchar es un cante sereno y solemne que se presta menos al lucimiento que los tientos, que es una recreación del tango en ritmo más lento.
Se baila tanto por hombre como por mujeres y el vestuario utilizado es el traje de flamenca o flamenco con todos sus complementos. Como es lo lógico, el cante se acompaña con guitarras, jaleos y palmas. También se vienen introduciendo nuevos instrumentos como el cajón y el violín.